“Yo participé de una Academia de literatura, de un Centro de Estudios de América Latina, participé también en la rama de básquetbol un tiempo y también fui parte del Centro de Estudiantes del colegio […] El centro de estudiante era una organización bien sólida. Cuando estoy hablando de sólida era que, tenía mucha trascendencia en el tiempo y eso es desde la disposición a que exista hasta aspectos materiales, o sea, el centro de estudiantes tenía oficina, disponía de materialidad, tenía cierto peso en las relaciones con los agentes de gestión del colegio. Era una disputa bien política, entonces era bien importante, pesaba harto el centro de estudiantes en el Instituto Nacional. Se participó también en una veta bien política en el rollo de la época y se logró ganar. Y hay de todo, desde participación de representatividad estudiantil hasta accionar social, cultural, redes hacia afuera también con otros colegios de Santiago, que los colegios de Santiago se reúnen se juntan al menos los secundarios y eso también era otro tipo de veta que uno podía transitar. Pero era bien movida la cosa, con harto ajetreo.”

“La organización de Santiago era bajo la comuna de Santiago, entonces había una relación. Claro, nadie vino a establecer nada, a crear nada, la relación existía con todos los colegios de Santiago. El [Liceo] 1, los chiquillos del [Liceo de Aplicación], los cabros del [Liceo Manuel] Barros Borgoño, las chiquillas del [Liceo ] 4, porque finalmente llegaban hasta Matucana, estaban los chiquillos de Confederación [Suiza]. Entonces, había harta representatividad y también se extendía para otros lados. Estaban los chiquillos del Valentín [Letelier], las chiquillas del Carmela [Carvajal], las del [Liceo] 7, los cabros del [Liceo José Victorino] Lastarria, más allá había unos liceos también, bien organizados por el lado de Pudahuel que también llegaban, pero eso era como más bien artesanal, era mucho más voluntarista que todo. Lo otro estaba como más paradito, pero eso había que formarlo.” 

“Internamente en el Instituto estaba como súper institucionalizado todo el movimiento del centro de estudiantes, o sea que existían días que estaba permitido, se planificaba y por lo tanto se permitía que representantes de cada curso saliesen a reunirse. Siempre había un profesor o profesora asesor. […] Evidentemente siempre había cosas ligadas al contexto […] Por lo general siempre estas reuniones [con actores externos al Instituto] eran en función de alguna problemática estudiantil de manera general o alguna problemática política contextual. Siempre me acuerdo de que prestábamos ropa a los chiquillos de la FECH cuando había algo en relación a problemas universitarios. Yo me acuerdo de que antes era mucho más problemático el tema del crédito para universitarios, teníamos que pagar la Universidad, era distinto antes, esa pelea por lo créditos universitarios era bien fuerte.”

[En el centro de estudiantes] habían puestos, eran el presidente, primer vicepresidente, segundo vicepresidente, tesorero, secretario y después venía una orgánica completa con respecto a distintas áreas de trabajo de comisiones financieras, relaciones externas, cultura y voluntariado, una variante de cosas. […]  Yo fui parte del centro de estudiantes en tercero medio y eso fue en el año 1998. Y, por lo tanto, esas elecciones fueron a finales del año 1997 cuando iba en segundo medio. En esa elección votaban desde octavo a cuarto medio y era por curso, se enviaba una nómina por curso y se votaba. Esa nomina teníamos que contarla, ir a dejarla y registrarla. […] Yo siempre tuve muy buenas relaciones de manera intracurso. Participaba activamente, me iba bien en el ámbitos de notas también, entonces no tuve mayor problema. 

“La verdad es que era un poquito desordenado, uno tiene las fases de adolescente experimentador. No sé si existe esa imagen del Instituto Nacional, pero yo no encontré distinto a la imagen que tienen los demás colegios en cuanto a lo que se ve de consumo de alcohol y drogas y de todo lo que puede ocurrir. Como que finalmente allí era la selva, era una situación bien compleja el sobrellevar el colegio, en cuanto al aspecto numérico. Entonces como intracurso, siempre había muy buena relación y producto también de la estructura que tiene el colegio, que uno estaba prácticamente dos años con los mismos compañeros y después va cambiando. Yo tuve sexto básico y octavo básico con una generación, después, primero medio y segundo medio con otra generación y terminé en tercero medio y cuarto medio con otra generación, los iban mezclando los cursos de acuerdo a ciertas electividades que había en los planes de estudio. En todas estas generaciones que fui pasando siempre tuve muy buenos amigos y el tema del centro estudiante […] recuerdo que había mucho trabajo en esa época, porque finalmente era como estudiar y tener otra responsabilidad. Pero todo bien. Al final creo yo que fue […] una muy buena experiencia con mucho aprendizaje.

“Nosotros o al menos la generación a la cual yo pertenezco, terminábamos de estudiar 1:30 a 2.00 [de la tarde] y de ahí para adelante teníamos un montón de tiempo. La carga académica del colegio era bien grande y por lo tanto […] uno se quedaba estudiando después de clase. Y a eso uno le agregaba la responsabilidad, voluntaria, claro está, que uno tenía con el centro de estudiantes, desde reuniones, pasando por el trabajo que hay que concretar, redes que hay que ejecutar y un trabajo como de pulso, porque mantener una organización finalmente, es así, y de repente va carcomiendo o se van generando problemas, va saliendo y entrando gente, pero fue buena experiencia.”

“[Experiencias destacables en el centro de estudiantes] Son varias, desde el aprender a tener una orgánica para la calidad de estructura. Pasando por reunirse periódicamente, tener una minuta de temas, poner objetivos y metas a cumplir, prepararse mucho para ciertas cosas desde aprender a pintar un cartel pasando por juntar información para argumentar alguna situación que se quisiera plantear, también organizar muchas cosas, cosas que son mucho más a pulso, desde actividades de cine hasta salidas a terreno, a ayudar a otro lado, también organizar eventos musicales. Me acuerdo de que organizamos unos conciertos muy grandes. Había hartas bandas que querían mostrarse en el propio colegio. Y, por lo tanto, los eventos eran bien demandantes, pero bien satisfactorios los resultados. Había eventos más grandes también como de fiesta, así que el espectro de lo que uno aprendió fue bastante amplio. Y eso se iba puliendo también con una planificación.” 

“Todo se votaba. Si había que participar en alguna marcha se votaba. Si había que adherir alguna solicitud, si había que conmemorar algo, todo se votaba. Evidentemente había cosas de repente que uno no participa con el nombre del colegio, pero en otras sí. Era una lógica bastante democrática y esa fue como mi escuela en cuanto a aprender cómo proceder ciudadanamente. […] Ejemplo: “Marcha por la conmemoración del 11 de septiembre, ¿Se participa como estudiantes del Instituto Nacional? Sí o no” y luego se manda la pregunta, se vota dentro del curso y los delegados llevan los votos. […] Si sale favorable, perfecto, hay que ir a marchar y hay que llevar el lienzo, la pancarta, la bandera y organizar un montón de otras cosas más.”

(Exestudiante, 1994-1999)